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Le pays et ses habitants
La population bavaroise
Tradition et futur
La tradition occupe une grande place en Bavière. Le futur également. Les habitants de la Bavière savent qu'ils vivent dans le berceau de l'une des cultures les plus anciennes d'Europe, dont l'histoire remonte à plus de 1 500 ans, et en même temps dans l'un des Etats les plus modernes d'Europe. En Bavière, tradition et futur sont indissociables.
La Bavière, c'est un mode de vie. Fait de gaieté et de gentillesse, d'un peu d'entêtement parfois, mais jamais dépourvu d'un sens de la réalité bien dosé. Une réelle convivialité et un goût ancestral pour une ambiance chaleureuse, voilà quelques-unes des vertus bavaroises au nombre desquelles figurent également l'ouverture au monde et la tolérance. Vivre et laisser vivre, ainsi le veut la célèbre « Liberalitas Bavarica ». En Bavière, la vie est peut-être un peu moins agitée qu'ailleurs. On y a par contre plus de persévérance et on y est encore capable de faire sans se tromper la distinction entre les choses importantes et les choses vraiment importantes. La Bavière a une maxime : apprendre beaucoup au contact des autres mais sans imiter les autres en tout. Peut-être est-ce pour cette raison que la Bavière a réussi à être toujours en phase avec son époque tout en conservant sa propre identité bien spécifique.
En Bavière, la tradition est vivante. Nombreux en Bavière, les groupes folkloriques et associations perpétuant les coutumes ainsi que les orchestres de musique bavaroise sont l'expression authentique de l'amour que la population porte au sol natal. En Bavière, un grand nombre de personnes s'engagent bénévolement dans un travail de conservation des coutumes et des traditions bavaroises. Le souci de la tradition est inséparable de la vie quotidienne bavaroise et il va de soi que le « dirndl » (jupe, corset lacé et tablier) et le costume traditionnel y soient portés dans certaines occasions.
Les « quatre tribus » bavaroises
Les trois tribus formées par les Anciens Bavarois, les Franconiens et les Souabes diffèrent dans leur langue, leurs coutumes, leur mentalité et l'expression de leur joie de vivre. Il s'y est ajouté, après 1945, plus de deux millions de réfugiés et de personnes déplacées qui ont apporté leurs propres traditions et leur propre culture.
Les « Anciens Bavarois » (Altbayern) : ce sont les habitants des districts administratifs de Haute-Bavière, de Basse-Bavière et du Haut-Palatinat. Au nombre de 6,4 millions, ils représentent une bonne moitié de la population bavaroise. Les membres de cette communauté sont connus et appréciés au-delà des frontières du pays pour leur ouverture au monde, leur persévérance et leur goût pour tout ce qui touche aux arts.
Les Franconiens : les quelque 4,1 millions de Franconiens vivant dans les districts administratifs de Haute, de Basse et de Moyenne-Franconie appartiennent à la fédération bavaroise depuis le début du 19e siècle. Cette « tribu » se caractérise par un fort esprit communautaire, son talent de l'organisation et sa vivacité d'esprit.
Les Souabes : « On n'a rien sans rien » - c'est ainsi que l'on pourrait résumer sommairement la philosophie de vie des Souabes. Au nombre de 1,8 million, ces Souabes de Bavière, que l'on dit économes et amateurs de litote, vivent dans le district administratif du même nom.
La « quatrième tribu » : ces trois « tribus » ont été rejointes par les Allemands des Sudètes, également appelés « quatrième tribu », formant la majeure partie des personnes expulsées qui se sont établies en Bavière après 1945. L'Etat Libre de Bavière les a placés sous sa protection et, dans l'Acte de collation du 5 novembre 1962, il est dit que « le gouvernement bavarois considère les Allemands des Sudètes comme l'une des communautés constitutives de la communauté nationale bavaroise ». Reconnaissants envers leur nouvelle patrie, ces « Nouveaux Bavarois » ont apporté une contribution essentielle à la reconstruction du pays, après la Deuxième Guerre mondiale.
Structure démographique de la Bavière
| Nombre d'habitants total | 12.443.893 |
| Hommes | 6.088.805 |
| Femmes | 6.355.088 |
Structure par âge en pourcentages
| De 0 à 15 ans | 15,5 |
| De 15 à 65 ans | 68,0 |
| Plus de 65 ans | 16,5 |
| Eglise catholique romaine | 67,2 |
| Eglise régionale et Eglise libre évangéliques | 24,1 |
| Autres religions | 3,6 |